Disfàgia i nutrició: com es manté una dieta saludable malgrat la dificultat per empassar

La disfàgia és un trastorn que dificulta la deglució dels aliments. Pot fer que menjar sigui un repte i, a llarg termini, provocar desnutrició, deshidratació i altres problemes de salut.

Tanmateix, amb alguns ajustos en la ingesta i la preparació dels àpats, es pot mantenir una dieta saludable malgrat la disfàgia. Això és el que has de saber sobre la disfàgia, tant si la pateixes tu mateix com si cuides algú que ho fa:

Entendre la disfàgia i el seu impacte en la nutrició

Els símptomes de la disfàgia inclouen dificultat per empassar, tos o ofec en menjar o beure, regurgitació i la sensació que els aliments s’encallen a la gola. Si una persona experimenta aquests símptomes, és important buscar ajuda mèdica de seguida.

La disfàgia pot aparèixer a qualsevol edat, però és més freqüent en els adults o en els ancians. Pot estar causada per diversos factors, com ara trastorns neurològics, càncer o algunes lesions. Normalment, afecta les fases oral, faríngia o esofàgica de la deglució.

S’ha de portar un seguiment adequat, ja que les persones que la pateixen sovint tenen por de menjar o beure. Sovint ens trobem amb el problema que la persona en qüestió no pot ingerir determinats aliments, amb la qual cosa la seva dieta es torna limitada i podem patir carències nutricionals.

Causes i símptomes de la disfàgia

La disfàgia pot estar causada per diversos factors, entre els quals hi ha trastorns neurològics com l’ictus, la malaltia de Parkinson o l’esclerosi múltiple. També es pot deure a anomalies estructurals o lesions a la gola o l’esòfag. Alguns medicaments també causen disfàgia com a efecte secundari.

Alguns símptomes freqüents són dificultat per empassar, tos o ofec en menjar o beure, regurgitació i la sensació que el menjar s’embussa a la gola.

Necessitats nutricionals de les persones amb disfàgia

Els pacients amb disfàgia necessiten una dieta saludable que satisfaci les seves necessitats nutricionals, com tothom. Preferiblement, aquesta ha de ser rica en micronutrients (vitamines, minerals, fibra…) proteïnes i greixos de bona qualitat per mantenir una bona salut. Tanmateix, alguns aliments poden ser més difícils d’empassar que altres, i per això es recomana triar plats que siguin fàcils de deglutir.

Es recomana evitar els aliments durs, enganxosos o secs, com la fruita seca, les llavors i les crispetes de blat de moro. També és essencial evitar aliments que requereixin mastegar molt o que siguin difícils de tallar, com el bistec o les verdures crues. També s’han d’evitar els plats amb doble textura com les sopes (brou i pasta). Al seu lloc, és preferible incloure aliments humits, homogenis i fàcils de mastegar i empassar, com ara verdures cuites, fruites en conserva i carns toves. També es poden incloure ingredients que puguin fer-se puré, les patates o la poma, que es pot fer compota.

El paper dels aliments de textura modificada i els líquids espessits en el tractament de la disfàgia

Els aliments de textura modificada i els líquids espessits poden ajudar les persones amb disfàgia a empassar més fàcilment. Aquests productes estan dissenyats perquè siguin fàcils d’empassar i redueixin el risc d’escanyament o aspiració.

Són aliments amb una textura modificada perquè siguin més fàcils de deglutir. Poden ser purés, farinetes o trossos petits. Els aliments de textura modificada estan disponibles en diversos nivells de gruix, depenent de la gravetat de la disfàgia.

Els líquids espessits són líquids que s’han condensat per facilitar-ne la deglució. Com els aliments de textura modificada, estan en diferents nivells de gruix, depenent de la gravetat de la disfàgia. Els líquids espessits es poden utilitzar per a aigua, sucs i altres begudes.

La importància de buscar ajuda professional per al tractament de la disfàgia i la nutrició

Si pateix disfàgia, és essencial que busqui ajuda professional per tractar-la. Un logopeda pot avaluar la funció de deglució i recomanar-li un tractament adequat, com ara exercicis per millorar la deglució o l’ús d’aliments de textura modificada i líquids espessits.

Sobretot, és essencial que el pacient col·labori amb un nutricionista per elaborar un pla de seguiment. Hauria de proporcionar-li un pla d’alimentació que satisfaci les seves necessitats nutricionals i alhora tenir en compte qualsevol altre problema de salut que pugui patir.

En resum, la disfàgia pot ser una condició debilitant que afecta la capacitat de deglutir els aliments. Tanmateix, amb l’ajuda adequada dels professionals de la salut i alguns ajustos en la ingesta i la preparació dels àpats, les persones amb disfàgia poden mantenir una dieta saludable i satisfer les seves necessitats nutricionals.